לאחר שנפצע אנושות כתוצאה מבקבוק תבערה נקבע אמש מותו של חתן פרס ישראל אבי הר אבן

סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה משתתפת בצערה העמוק של משפחת הר אבן עם מותו של אבי הר אבן שנפצע אנושות בהצתת המלון במהלך ההתפרעויות. הר אבן, בן 84 במותו, היה מנכ"ל סוכנות החלל לשעבר, חתן פרס ביטחון ישראל ומבכירי תעשיית החלל בישראל.

את הקריירה הביטחונית החל הר אבן בצה"ל, במערך ההגנה האווירית בשנות ה-60. בהמשך שימש גם כראש מחלקת מחקר ופיתוח במטכ"ל וכראש אגף אמצעים מיוחדים במשרד הביטחון. לאחר שהשתחרר בדרגת אל"מ מילא שורת תפקידים בתעשייה האווירית, וניהל את פיתוח משגר הלוויינים שביט.

הר-אבן, היה המנכ"ל החמישי של סוכנות החלל הישראלית וכיהן בתפקיד במשך כעשור, מ-1995 ועד 2004. במהלך כהונתו הרחיב הר-אבן את קשריה הבינלאומיים של הסוכנות ותעשיית החלל הישראלית, נחתמו עשרות שיתופי פעולה עם סוכנויות חלל בעולם בהן סוכנות החלל הקנדית CSA) ), סוכנות החלל הגרמנית (DLR), סוכנות החלל הצרפתית (CNES), סוכנות החלל ההודית (ISRO), סוכנות החלל האוקראינית (NSAU), סוכנות החלל הרוסית (Roscosmos), סוכנות החלל ההולנדית (NLR) וכמובן בראש ובראשונה הידוק הקשרים בין סוכנות החלל הישראלית ובין נאס"א.

בתקופתו נבחר אילן רמון להיות האסטרונאוט הישראלי הראשון ששוגר לחלל במערבות קולומביה, לטיסה שממנה לא שב. הר אבן, טיפל בהשתתפות של רמון בשיגור וריכז את המשימות עם האקדמיה והתעשייה.

לדברי אבי בלסברגר, מנהל סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה: "אבי הר אבן היה דמות מרכזית בקידום תחום החלל בישראל הן בתעשייה והן במערכת הביטחון. בתפקידו כמנכ"ל סוכנות החלל הישראלית קידם רבות את קשרי החוץ של הסוכנות והיה הראשון למצב אותה במרכז תעשיית החלל העולמית. הרבה בזכות פועלו של הר אבן, ישראל עד היום היא מעצמת חלל בקנה מידה עולמי"

שר המדע והטכנולוגיה, חילי טרופר אמר גם הוא: ״כואב את לכתו של המדען אבי הר אבן, לשעבר מנכ"ל סוכנות החלל הישראלית וזוכה פרס ביטחון ישראל. אבי הר אבן פעל רבות למען ביטחונה של מדינת ישראל ואני מבקש לשלוח מכאן חיזוק למשפחה בימים לא קלים אלה. אני מאמין שכוחות הביטחון והחוק ידעו למצות את הדין עם האחראים״.

פרופ' איציק בן ישראל, יו"ר סוכנות החלל הישראלית: "אבי הר אבן היה אחד מראשוני מנהלי סוכנות החלל הישראלית והניח את היסודות לבניין יכולות החלל הנוכחיות של ישראל. תרומתו לא תסולא בפז."אבדה גדולה למדינת ישראל, אנו משתתפים בצער המשפחה ומוסרים את תנחומינו, שלא תדעו עוד צער.