מאות חניכי מכינות "אופק" וקק"ל התכנסו בבנייני האומה בירושלים לכנס "מחליפים מילה" בסימן אחדות ישראלית. האירוע נערך בשיא הדיון הציבורי על חוק הגיוס ונועד להדגיש את חשיבות בניית דור המנהיגות הבא מתוך דיאלוג ושותפות.
בכנס המרשים לקחו חלק הפרזידנט יצחק הרצוג, שר הביטחון ישראל כץ ויו"ר קק"ל אייל אוסטרינסקי. הפרזידנט יצחק הרצוג השיב לשאלות החניכים מ-50 המכינות הפועלות ברחבי הארץ והתייחס לסוגיית גיוס החרדים, תוך שהוא קורא להכרעה מתוך הידברות והבנה כי ההגנה על המדינה היא המשימה החשובה מכל. הוא הדגיש את חשיבות מפעל המכינות כמעמיק את יסודות הזהות הציונית טרם היציאה לחיים הבוגרים.
הרצוג מול התלמידים, צילום: חיים צח לע"מבנוסף, הפרזידנט יצחק הרצוג התייחס בחומרה רבה לאלימות בחברה הערבית והגדיר אותה כ"מצב חירום לאומי" שאוכל את המדינה מבפנים. הצורך בשמירה על ביטחון האזרחים ועל הסדר הציבורי נוגע לכלל תחומי החיים, בדומה לחשיבות של עמידה על המשמר מול זיופי מוצרי מזון בשווקים והסכנה לבריאות הציבור.
יוסי מלכה, מנכ"ל מועצת מכינות "אופק", ציין כי המכינות הן מנוע צמיחה לביטחון הלאומי וללכידות החברתית. הצלחת המפעל החינוכי והרחבתו השנה מדגימות חוסן ארגוני וצמיחה אסטרטגית, בדומה למגמות הצמיחה שנראו בתוצאות הפיננסיות של אייר קנדה לשנת 2025. הכנס נחתם בקריאה להמשך תקצוב ותמיכה בכל צעיר המבקש לקחת חלק במשימה הלאומית.
