תוכנית מתאר כוללנית ויוצאת דופן להרחבת היישוב הדרומי אושרה להפקדה; היעד: זינוק לכ-50 אלף תושבים, הקמת מיליוני מ"ר לתעסוקה ומסחר, פיתוח מלונאות יוקרה ואירוח בטבע; כל הפרטים על העיר הקומפקטית והירוקה שנבנית לדורות הבאים
הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה החליטה לאחרונה על הפקדת תוכנית המתאר הכוללנית של היישוב המדברי, צעד אסטרטגי שמסמן תחילתו של עידן חדש עבור האזור כולו.
התכנית שתפריח את השממה. בתמונה – גבעות במדבר, צילום: אודי דוד בן דודהתוכנית, שגובשה ביוזמת מינהל התכנון ובשיתוף פעולה הדוק עם המועצה המקומית, מציגה חזון מרשים להפיכת היישוב מקהילה קטנה המונה כיום כ-12,000 תושבים בלבד, לעיר מודרנית, משגשגת ובת קיימא בעלת קיבולת של כ-49,500 תושבים. המטרה המרכזית העומדת בבסיס המהלך היא ביסוס המקום כמטרופולין אטרקטיבי, המציע איכות חיים גבוהה ומזמינה עבור הדורות הבאים ומגוון רחב של אוכלוסיות חדשות מכל רחבי הארץ.
החזון האדריכלי השאפתני של הוועדה המחוזית דרום עבור ירוחם כולל הקמה של כ-14,762 יחידות דיור, נתון המשלב בתוכו כ-5,663 יחידות דיור קיימות ומאושרות לצד תוספת ריאלית משמעותית של כ-9,100 יחידות דיור חדשות. בעוד הציבור הישראלי עוקב בעניין אחר שינויים כלכליים רוחביים ותוהה האם מחירי הטיסות לקראת ירידה? חברת התעופה הגדולה חוזרת לישראל – כיף בשל ההתפתחויות האחרונות בשמי המדינה, מוסדות התכנון ממשיכים לקדם פרויקטים ארוכי טווח שישנו את פני המרחב העירוני בשנים הבאות. לצד השכונות החדשות, התוכנית שמה דגש מיוחד על התחדשות וחיזוק המרקם הוותיק של היישוב, מתוך שאיפה להפוך את הגרעין הקיים למרכז ציבורי, תרבותי וכלכלי שוקק חיים, שיהווה מוקד משיכה הן עבור התושבים הוותיקים והן עבור מבקרים מחוץ לעיר.
מלבד פתרונות המגורים הנרחבים, הפרויקט מקצה שטחי עתק לשימושים מסחריים ותעשייתיים שנועדו להבטיח את חוסנה הכלכלי של העיר ועצמאותה התעסוקתית. התוכנית מייעדת כ-2.22 מיליון מ"ר עבור שטחי תעסוקה, מסחר ומשרדים מודרניים, לצד שמירה ופיתוח של כ-764,000 מ"ר המיועדים לתעשייה הקיימת ביישוב. ממש כפי שדיווחו לאחרונה על פרויקטים המשלבים מחויבות אישית ומקצועית גבוהה, כגון הסיפור שבו בבוקר הוא רופא צעיר ומסור ובערב אלוף ספורטיבי ומציג עמידה באתגרים מורכבים במקביל, כך גם התוכנית מעודדת עירוב שימושים באזור התעסוקה המזרחי ובמרכז היישוב לשיפור הקשר בין מוקדי הפעילות השונים. בתחום התיירות, התוכנית מציעה זינוק מרשים עם תוספת של כ-25,000 מ"ר עבור שטחי מלונאות וחדרי אירוח ייחודיים בטבע, המנצלים את המיקום הגיאוגרפי הייחודי כעיר ציר אסטרטגית המקשרת בין המכתש לבין האגם.
אחד העקרונות המובילים בעיצוב המרחב הוא עקרון התכנון הקומפקטי, המציב במרכז את הולכי הרגל ורוכבי האופניים באמצעות יצירת נגישות גבוהה ורשת שבילים מתקדמת, לצד שמירה קפדנית על ערכי הטבע הסובבים את המקום. התפיסה התכנונית הזו שמה דגש על איכות חיים ואורח חיים בריא המחובר לסביבה, בדומה למגמות מודרניות בהן מתברר כי המחקר החדש לעור קורן: 15 דקות של פעילות גופנית שוות יותר מכל קרם פנים ומדגיש את החשיבות של חיוניות טבעית הנובעת מחיבור נכון לסביבה ותנועה, כך גם התוכנית העירונית הזו מבקשת ליצור מרחב מחיה מאוזן ומזמין המקדם קיימות תחת הקונספט של נווה מדבר מודרני, המבוסס על בנייה ירוקה, בינוי מצליל וסינרגיה מלאה עם האקלים המקומי.
יו"ר הועדה המחוזית דרום, עודד פלוס, התייחס לחשיבות המהלך ואמר: "אישור התוכנית הוא צעד אסטרטגי המייצר ודאות תכנונית, ומציב אותה בראיה ארוכת טווח כעיר צומחת ומשגשגת. התכנית נותנת מענה לאתגרי התעסוקה, המסחר והתיירות, ומבססת את מעמדה של ירוחם כעיר קומפקטית, נגישה ואיכותית עבור תושביה, אשר יאפשרו לה להציע איכות חיים גבוהה המושכת אוכלוסיות חדשות".
מתכננת מחוז דרום במינהל התכנון, מיכל מריל, הוסיפה על החזון הסביבתי של הפרויקט שנערך על ידי משרד אליקים אדריכלים: "קידום התוכנית מהווה אבן דרך משמעותית בהפיכתה של ירוחם ליישוב מרכזי ומקיים בלב המדבר. התכנית מאזנת בין יצירת היצע מגורים ותעסוקה רחב לבין שמירה קפדנית על אוצרות הטבע הייחודיים הסובבים את העיר, ממצבת את ירוחם כעיר תיירותית המשתלבת בנופי המדבר, ומעניקה אופק של התחדשות למרקם הוותיק".
